所得が増大するにつれて需要が減少する財を下級財inferior goodsという。普通は所得が増えれば需要も増える。そのような財は上級財superior goodsと呼ばれる。（正常財という呼び名は他の意味もあり、問題があるのでここでは使用しない）（註１)ではこの下級財とは一体どのようなものか、下級財たる条件とは何か？

　所得が少なくとも増大しているのであれば、ある財ａの需要は減少することはない。減少するためには条件が必要である。その条件とは、減少分を補う代替財ｂが存在することである。では、経済人Ａが代替財ｂを選ぶ理由は何か。それは二通り。
（１）価格が同じ場合、ａよりｂの効用が大きい。
（２）効用が同じ場合、ａよりｂの価格が低い。
　ところがこの理由は両方とも一般的に成り立つものであって、所得の増大いかんは関係ない。下級財たらんとすれば、所得が増大したときのみａの需要が減少し代替財ｂの需要が増えなければならない。
　所得が小さい状態でｂの需要が少ないのは、ｂを購入するに足る所得がないからである。従ってｂとはａよりも価格が高く、効用が大きい財である。

　故に、下級財の条件は下記の通り。
（１）代替財が存在する。
（２）その代替財は価格がより高い。
（３）その代替財は効用がより大きい。



註
（１）『経済学大辞典�T』１７３頁。







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